Apple lance un iPhone plus rapide

Le fabricant informatique américain Apple a lancé, lundi 8 juin, une version plus rapide et plus puissante de son téléphone multifonctions très populaire iPhone, et annoncé simultanément une division par deux du prix de la version précédente.

Quant à l'absence de Steve Jobs, y compris par vidéo ou téléconférence, elle a suscité des inquiétudes.

"Cela me fait m'interroger sur l'apparence physique de Steve", a relevé Rob Enderle, analyste d'Enderle Group.

Son congé maladie, commencé en janvier, devrait doit se terminer à la fin juin. En l'absence du cofondateur d'Apple, Philip Schiller, le responsable du marketing a assuré la présentation.

Le nouvel iPhone 3GS - le "s" signifiant "speed" (vitesse) - est doté d'un appareil photo autofocus avec fonction vidéo, d'une batterie à l'autonomie renforcée, et surtout d'une vitesse de navigation supérieure. Une page de journal s'affiche ainsi presque trois fois plus vite qu'avec l'appareil lancé en juillet.

Cette troisième version de l'iPhone sera vendue à partir du 19 juin aux Etats-Unis, au Canada et dans plusieurs pays européens (dont la France) dans des versions à 16 et 32 gigaoctets.

La sortie est prévue dans 80 autres pays "dans les semaines à venir". Aux Etats-Unis, le nouvel appareil sera commercialisé à un prix oscillant entre 199 et 299 dollars (entre 143 et 215 euros).

Par ailleurs, l'actuel iPhone 3G, énorme succès planétaire, voit son prix chuter dès lundi à 99 dollars (71 euros) pour sa version de base (8 gigaoctets), un coup dur pour les téléphones multifonctions concurrents, en particulier le Pre, commercialisé par Palm depuis samedi, dont le prix de 199 dollars avait été calé sur celui de l'iPhone.

En l'absence de Steve Jobs, Apple a partiellement répondu aux attentes des spécialistes avec les nouveautés pour ses iPhone.

Mais le constructeur a déçu en annonçant, lors de sa conférence annuelle qui réunit quelque 5 200 développeurs venant de plus de 50 pays à San Francisco, que son nouveau système d'exploitation Snow Leopard ne serait lancé qu'en septembre.

Le groupe a aussi présenté une gamme rafraîchie et meilleure marché de ses ordinateurs portables MacBook, après avoir déjà tiré à la baisse le prix des ordinateurs de bureau en mars.

La version de base d'un ordinateur à écran 15 pouces sera mise en vente à partir du 15 juin à 1 699 dollars (1 274 euros), soit 300 dollars de moins que la version actuelle. Des versions plus sophistiquées seront proposées pour 1 999 et 2 299 dollars (1 440 et 1 657 euros).

Des ordinateurs dotés d'écrans de 13 pouces sont vendus à 1 199 ou 1 499 dollars (864 ou 1 080 euros), tandis que l'ultra-fin MacBook Air, également amélioré, est disponible pour 1 499 ou 1 799 dollars (864 ou 1 296 euros).

Le nouveau navigateur Safari 4, en version expérimentale depuis février, a été lancé comme prévu. Apple assure qu'il est presque huit fois plus rapide qu'Internet Explorer 8, proposé par Microsoft depuis mars.

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